天葬仪式结束后,家人们还要进行“七七”服丧,也就是满四十九天的哀悼。
这期间,亲人家属为了让亡灵顺利转世,要每天不断地念超度经。
因为佛教认为,死者的灵魂在“中阴”途中要游荡四十九天才能找到归宿。
服丧期间,家人不能洗脸梳头,不能穿新衣,不能娱乐,当年不能宰杀牛羊……禁忌甚多。
其实汉族民间也有这种服丧传统,池麦就听过头七、三七、五七、七七这种说法,这样看全国人民对亡灵的认知,还是基本一致的。
天葬主要祭奠的是正常死亡的人。死于非命的人——诸如得怪病、自杀、横死这几类,无法享受天葬的殊荣。
这类尸体送到天葬场,就是对佛和天神不敬,死者是无法超生的。
老板夫妇得幸看到天葬也是参加朋友亲人的葬礼,才知道这些讲究。
天葬师,相当于人间与天国的媒介、助生命轮回的祭司,是个很特殊的世袭制职业,很少有人了解他们的秘密。
现在有不少人为了做功德,追求来生的幸福,选择这个职业;但也有仅为生存而从事这个工作。
在藏民心目中,天葬师的地位崇高,但在实际生活中,人们对这种职业还是存有一定偏见和歧视的。
每葬一具死尸,天葬师往往可以得到死者亲属馈赠的一些钱物,有时数量可观,足以维持生活之需。
有些天葬师,在工作中,也积累了不少解剖和医学知识,也会为人治病。
一般每个天葬场有两三个天葬师,多由僧人担当,巴塘天葬台现在有三位天葬师。
表哥进藏多次,也围观过天葬,他好奇藏人的丧葬形式,好像不止天葬一种,还听说过水葬。
老板娘清清嗓子,说:“水葬,可不普遍,夭折的孩子才用水葬。而且西藏还有其他的丧葬形式。比如塔葬、火葬、也有土葬。”
之前说不能天葬、死于非命的人一般土葬的。当地人认为,土葬把尸体埋入地下,灵魂永远不能转生,所以他们选择天葬。
塔葬只属于有很高佛位的大活佛是最高规格的葬礼。
火葬一般是活佛、有名望的高僧或旧时的土司,才有的待遇;
总体来说,天葬文化的核心是藏传佛教的轮回转世思想——人生有今生来世,生死轮回不息,灵魂永恒。
不过老板还从科学的角度,又给大家提供了一个关于天葬合理性的解释。
青藏高原上,一年内大部分时间为冻土期,土层坚硬难掘,树木稀少难以棺葬,便因地制宜地采用了天葬形式。
天葬环保,无须为做棺椁而砍树伐木,也不占用土地……
因此,天葬与藏人传统的生活方式相适应,是对草原生态和大自然的爱护和尊重。
人的肉身,不过是“灵魂”在某一世暂寄的躯壳。用尸体喂食鹫鹰,是高尚的布施,是福报。
佛经中有很多这样的故事,最着名的就是《摩诃萨陀舍身饲虎》,还有佛祖割肉喂鹰。
藏人认为鹫鹰是空行母的化身,是来接引人的灵魂上天的。
天鸟们吃了尸肉以后高飞天穹,可以把人的灵魂直接带入天国,有利于转世来生。
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